Le loup gris indien (Cannis lupus pallipes), une sous-espèce du loup gris, est une espèce en danger critique d’extinction que l’on trouve principalement dans le sous-continent indien. Ces loups parcouraient autrefois librement les vastes prairies et forêts de la région, mais ils sont aujourd’hui confrontés à de nombreuses menaces qui les poussent au bord de l’extinction.
Le loup indien pourrait être beaucoup plus menacé qu’on ne le pensait, selon une étude de l’université de Californie à Davis et des scientifiques qui ont séquencé le génome du loup indien pour la première fois.
Les résultats, publiés dans la revue Molecular Ecology, révèlent que le loup indien est l’une des populations de loups gris les plus menacées au monde et les plus distinctes sur le plan de l’évolution. L’étude indique que les loups indiens pourraient représenter la plus ancienne lignée de loups encore en vie.
Le loup indien est limité aux basses terres de l’Inde et du Pakistan, où son habitat de prairie est principalement menacé par l’empiètement de l’homme et la conversion des terres.
« Les loups sont l’un des derniers grands carnivores à subsister au Pakistan, et de nombreux grands carnivores indiens sont en voie de disparition », a déclaré l’auteur principal, Lauren Hennelly, doctorante à l’UC Davis School of Veterinary Medicine’s Mammalian Ecology Conservation Unit (unité de conservation de l’écologie des mammifères). « J’espère que le fait de savoir qu’ils sont si uniques et qu’on ne les trouve que là-bas incitera la population locale et les scientifiques à en apprendre davantage sur la conservation de ces loups et des habitats de prairie.
1. Perte de l’Habitat
Les loups indiens se trouvent dans les zones agro-pastorales qui ne sont pas situées au-delà des limites des forêts protégées. Selon un rapport du WII, aucun effort de conservation n’est fait en Inde pour sauver ces loups. De grandes quantités de prairies biodiversifiées ont été détruites en Inde en raison de l’industrialisation et de l’urbanisation croissantes du pays. Par conséquent, les loups finissent souvent par mourir lorsqu’ils sont contraints de vivre à proximité des zones peuplées pour se nourrir et s’abriter.
Des chercheurs du Zoological Survey of India (ZSI) ont récemment mené une étude afin de mieux comprendre les causes de l’augmentation des conflits. Dans la zone de recherche, il y avait un réseau de 42 zones protégées, dont 36 sanctuaires de la vie sauvage et 6 parcs nationaux. Entre 2015 et 2016, ils ont localisé des loups à 126 endroits différents. Ces données ont ensuite été utilisées pour former un programme informatique permettant d’identifier les milieux présentant des traits spécifiques essentiels à la survie d’une espèce.
Le Dr Lalit Kumar Sharma du ZSI a déclaré que « pour confirmer la précision du modèle, nous nous sommes également rendus sur place. Le modèle logiciel a déterminé que seuls 1 332 kilomètres carrés des 14 500 kilomètres carrés de la zone de recherche totale couverte par le réseau de zones protégées étaient appropriés. Dans le paysage étudié, seuls cinq des 42 sites protégés convenaient aux loups ».
2. Fragmentation de l’habitat
Les habitats du loup gris indien sont de plus en plus isolés. Cela est dû à l’expansion des établissements humains, à la déforestation et à l’extension des terres cultivées. Il en résulte de nombreux problèmes, notamment des croisements avec des chiens errants. En outre, la fragmentation de l’habitat par des infrastructures linéaires augmente le risque de mortalité sur les routes.
3. Maladies
Les loups gris indiens sont en déclin en raison des croisements avec les chiens sauvages. Grâce à l’hybridation, les loups perdent de la diversité génétique. Malheureusement, l’hybridation peut également entraîner la propagation de maladies telles que la maladie de Carré, la parvovirose canine et la rage des chiens domestiques aux loups. En outre, la variété génétique qui résulte de cette hybridation peut être perdue, et la progéniture peut être moins capable de s’adapter à des conditions environnementales changeantes.
4. Quel est l’impact du changement climatique sur le loup gris indien ?
La distribution et la disponibilité des proies ont un impact considérable sur la capacité de survie d’un loup. Voici comment le changement climatique affecte le loup gris indien. La disponibilité de l’eau pour les loups et leurs proies, par exemple, peut être affectée par la fonte des glaciers dans l’Himalaya. En fait, les loups de l’Himalaya sont fortement menacés par le changement climatique.
5. Conflits entre les loups et l’homme
Les conflits avec l’homme constituent une menace sérieuse pour les loups gris indiens. Comme leurs réserves de nourriture sont limitées et que leurs habitats sont détruits de plus en plus régulièrement, ces loups sont poussés à s’infiltrer dans les communautés humaines en quête de subsistance. Les loups indiens s’attaquent au bétail lorsqu’il n’y a pas de proies naturelles disponibles. Les chèvres sont leur principale cible parmi les petits mammifères du bétail, y compris les moutons. De plus, dans les prairies non protégées, l’aire de répartition des loups chevauche souvent les pâturages des animaux d’élevage
Cela conduit fréquemment à des affrontements avec l’homme. En représailles, les gens tuent souvent des loups, ce qui réduit considérablement leur population. Malheureusement, le conflit entre l’homme et le loup est la principale raison pour laquelle l’espèce n’est pas réintroduite au Royaume-Uni. En fait, le conflit entre l’homme et le loup a rendu controversée la réintroduction réussie de Yellowstone.
6. Méconnaissance du loup gris en Inde
En Inde, de nombreuses personnes ne sont pas conscientes de la nécessité de protéger la faune sauvage. C’est pourquoi l’éducation des résidents locaux sur l’importance de cette espèce peut s’avérer fructueuse. Cela pourrait inciter les gens à prendre des mesures pour protéger les loups et leurs habitats. En outre, les agences gouvernementales et les organisations environnementales peuvent collaborer à la mise en œuvre de réglementations. Cela pourrait réduire l’impact du changement climatique sur cette espèce, notamment en réparant les habitats détruits et en préservant les voies de migration importantes.
🇮🇳 Après avoir pris connaissance des dangers pour le loup indien gris, revenons à l’histoire touchante des loups noirs et blancs.
7. Conclusion
Le loup gris indien est une espèce menacée qui doit faire face à de nombreuses menaces. Cependant, il est possible de garantir l’existence de cette espèce pour les générations futures. Nous pouvons contribuer à la préservation de l’habitat de cette magnifique espèce, sensibiliser le public, protéger le bétail et faire respecter la loi. Nous devons prendre des mesures immédiates pour protéger le loup gris indien et les autres espèces en danger. C’est crucial étant donné l’importance des loups dans le maintien de l’équilibre écologique.
